Con l’arrivo della bella stagione, chi ha un giardino sa bene che la natura torna a farsi sentire in tutta la sua vitalità. Tra fiori che sbocciano e uccellini che cinguettano, però, può capitare di imbattersi in un ospite meno gradito: un serpente! Ti è mai successo di vederne uno strisciare tra l’erba o sotto qualche pietra?
La prima reazione, per molti, è un mix di sorpresa e paura. Cosa faccio? È pericoloso? Mi attacca? Tranquillo… la maggior parte dei serpenti in Italia è innocua e non rappresenta alcun pericolo. Solo le vipere possono essere velenose, ma saperle riconoscere è più semplice di quanto pensi. Vediamo insieme come distinguere i serpenti buoni da quelli di cui è meglio stare alla larga e, soprattutto, cosa fare in caso di incontro.
Come riconoscere una vipera?
Ok, hai visto un serpente nel tuo giardino. E adesso? Prima di spaventarti, prova a osservarlo (da lontano) e fai attenzione a questi dettagli: le dimensioni, le vipere raramente superano il metro di lunghezza, mentre gli altri serpenti possono essere più lunghi e sottili. E il corpo? Se è corto e tozzo, con squame ruvide, potrebbe essere una vipera.
I serpenti non velenosi, invece, sono più affusolati. Le vipere hanno una testa triangolare e piatta, ben distinta dal corpo. Gli altri serpenti hanno una testa più allungata e omogenea. E poi vanno guardate le pupille, questo è il trucco più efficace: le vipere hanno pupille verticali ed ellittiche (come i gatti), mentre i serpenti innocui le hanno tonde. Se il serpente che hai davanti non ha queste caratteristiche, allora è molto probabile che si tratti di una specie innocua.
Cosa fare se incontri un serpente?
Ma cosa fare in questi casi? I serpenti non sono aggressivi e attaccano solo se si sentono minacciati. Quindi, se ne vedi uno: mantieni la calma e non avvicinarti troppo, non tutti i serpenti mordono, ma tutti preferiscono essere lasciati in pace. Non fare movimenti bruschi, se inizi a correre o cercare di scacciarlo, potrebbe sentirsi minacciato e reagire. Poi fai così:
- Osservalo e cerca di identificarlo: se hai il dubbio che sia una vipera, meglio allontanarsi lentamente.
- Non ucciderlo: i serpenti sono protetti dalla legge e, soprattutto, sono utilissimi: controllano la popolazione di topi e insetti
- Se è una vipera, allontanati e batti un piede a terra: le vipere percepiscono le vibrazioni e tendono a scappare.
Chi chiamare se trovi un serpente? Se il serpente non se ne va o ti sembra una specie insolita, puoi contattare l’ASL veterinaria del tuo comune, la Guardia Forestale o i Carabinieri Forestali, anche un CRAS (Centro Recupero Animali Selvatici) se pensi sia una specie esotica o introdotta per errore. Se hai il dubbio che sia una specie rara o non originaria della tua zona, scatta una foto e inviala a un esperto prima di prendere decisioni avventate.
Trovare un serpente in giardino può essere un’esperienza inaspettata, ma non è un motivo per allarmarsi. Questi rettili fanno parte dell’ecosistema e aiutano a mantenere l’equilibrio naturale eliminando roditori e insetti nocivi. Sapere come riconoscerli e come comportarsi ti permetterà di convivere con loro senza paura e senza inutili rischi. La prossima volta che ne vedi uno, guardalo con curiosità anziché con timore: potrebbe essere solo un visitatore di passaggio!
